景定元年，春。
去岁，漠北铁骑大举南侵，烽烟四起，朝野震动。
迁都避祸之议，甚嚣尘上。
值此社稷危殆，唯贾似道力排众议，以枢密使之身兼领宣抚大使，亲赴前线，督师御敌。
未几，蒙哥大汗意外殒命，蒙军北退，江南累卵之危遂解。
贾似道之名，一时响彻朝野，皆誉其“再造乾坤”，自此恩宠无双，权倾天下。
更有南岳密报，称蒙古国师天魔道人已伏诛于祝融绝顶。帝闻之愈喜，只觉天意属宋，祥瑞迭至，遂下诏改元“景定”，以示盛世将至。
大朝伊始，钟鼓肃穆，百官依序而立。
御香袅袅间，天子临轩，受万邦之贺。
礼毕，官家眸中含悦，温言道：“去岁戎马倥偬，江山几摇。然赖天地祖宗之灵，将士用命，社稷危而复安，实乃万幸。”语声渐朗，“近日更闻南岳妖道伏诛，此獠助虏为虐，今为天雷所殛，岂非上苍护佑我大宋之明证？”满殿臣工纷纷躬身称贺，“天佑大宋”、“陛下圣德”之声不绝于耳。
就在此时，右丞相贾似道缓步出班。
他手执玉笏，躬身一礼，声调平和却如静水流深，瞬间压过了殿上所有的喧哗：“陛下，妖魔伏诛，实乃社稷之幸，臣等不胜欢忾。然则——”他话音一顿，声调陡然转沉，“首恶虽除，勾连引路之人...
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